פול גוגן נולד בפריז, בצרפת ב- 7 ביוני שנת 1848. הוא היה אחד הציירים הבולטים בסגנון הפוסט-אימפרסיוניסטי ונחשב לאחד האמנים המשפיעים ביותר על האמנות המודרנית. בימי חייו כמעט ולא הרוויח ממכירת ציוריו, אף על פי שהוא זכה להערכה רבה בחוג המקצועי. הוא היה בין הציירים הראשונים אשר הושפעו מן האמנות הפרימיטיבית. עבודותיו המפורסמות ביותר שלו הן מהתקופה בה התגורר בטהיטי שבפולינזיה הצרפתית. יצירותיו הידועות ביותר כוללות את 'שתי נשים מטהיטי', 'יעקב נאבק עם המלאך'.